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YouTube forcé de fournir des données sur ses usagers au géant des médias Viacom.

Un tribunal fédéral de New York a ordonné à Google de fournir au géant des médias Viacom (MTV, studios Paramount) des données sur les utilisateurs de sa filiale YouTube, site de partage de vidéos, un jugement qui soulève des questions sur la protection de la vie privée.

L’affaire remonte à mars 2007 quand Viacom a décidé d’assigner Google en justice pour avoir autorisé le visionnage de 160.000 vidéos, principalement des programmes diffusés sur les chaînes de télévision du groupe, notamment MTV et Comedy Central.

En compensation, Viacom réclame un milliard de dollars de dommages et intérêts, demande sur laquelle le tribunal n’a pas statué.

Le jugement, rendu mercredi, va permettre à Viacom d’avoir accès à l’ensemble des vidéos retirées du catalogue, mais surtout à toutes les données relatives au visionnage des vidéos: identifiants de connexion, le nombre de fois et à quelle heure à laquelle un utilisateur les a vues et l’adresse IP (internet) qui permet d’identifier les ordinateurs.

“Ce que cherche à prouver Viacom, c’est qu’il y a une proportion énorme de vidéos qui ne respectent pas les droits d’auteur” par rapport aux vidéos privées, ce qui lui permettra de “fonder sa demande de dommages et intérêts”, explique Diane Mullenex, avocate spécialisée dans les nouvelles technologies, au sein du cabinet IMA, à Paris.

Cette décision “fait un tollé aux Etats-Unis car elle touche à la problématique des données personnelles”, souligne-t-elle.

Selon elle, la loi Digital Millenium Copyright Act, votée sous la présidence Clinton, qui ne demande aux hébergeurs de retirer les contenus piratés que si le propriétaire le demande, “a un sérieux coup dans l’aile”.

Google a d’ailleurs immédiatement réagi en ce sens: “nous sommes déçus de voir le tribunal accéder à la demande de Viacom portant sur l’historique des visites” du site YouTube, a indiqué l’un des conseils du groupe internet, Catherine Lacavera, dans un message électronique envoyé jeudi à l’AFP.

“Nous demanderons à Viacom de respecter la vie privée des utilisateurs en nous permettant de rendre anonymes les adresses avant de les leur communiquer”, a-t-elle ajouté.

Selon le Wall Street Journal, Google a transmis à Viacom une lettre acceptant le principe de la transmission des données mais demandant à préserver la confidentialité de certaines informations qui pourraient permettre d’identifier des utilisateurs.

De même, l’avocat de l’association de défense des utilisateurs d’internet Electronic Frontier Foundation (EFF), Kurt Opsahl, a qualifié la décision de “revers pour le droit à la confidentialité”, dans un message posté sur son blog.

Viacom a de son côté cherché à rassurer quant à la portée du jugement, indiquant que “toute information que nous, ou nos conseils, obtiendrons sera exclusivement utilisée pour soutenir notre recours contre YouTube et Google”.

Dans le cas de la France, la question est de savoir si une telle décision “amorce un changement”, dans un pays “où les décisions sont aujourd’hui très favorables aux hébergeurs”, s’interroge Mme Mullenex.

C’est l’éternel “conflit entre la protection des droits d’auteur et la protection de la vie privée”, résume l’avocate Christiane Féral-Schuhl, auteur de “Cyberdroit”.

Face à ces questions, le français Dailymotion, rival du site YouTube, opte pour des accords avec les ayants-droits en vue d’une diffusion légale.

“Plutôt que d’aller devant les tribunaux, on se met d’accord sur des points: vous jouez le jeu des technologies d’identification des contenus, nous on joue le jeu de filtrer les contenus lorsqu’ils nous ont été signalés”, note le directeur France de Dailymotion, Martin Rogard.© AFP

Un internaute consulte le site internet du Figaro © Michel Gangne

Internet est le média qui a le plus d’”influence” sur les consommateurs, loin devant la télévision, la radio ou la presse écrite, affirme une étude réalisée en France, au Royaume-Uni et en Allemagne par l’agence de communication Fleishman-Hillard et la société d’étude Harris Interactive.

Selon cette enquête, présentée jeudi, internet a une “influence” particulièrement importante dans la prise de décision autour des voyages (billets de train ou d’avion, réservation d’hôtel), des biens culturels (achat de livres, de CD, de DVD) mais aussi du matériel high tech (achat d’appareil photo numérique, de lecteur MP3, d’ordinateur portable). En revanche, son influence est nettement plus faible lorsqu’il s’agit de voter pour un candidat à une élection ou d’acheter un produit pour la santé.

L’étude a été réalisée en ligne entre décembre 2007 et janvier 2008 auprès de 4.900 consommateurs français, britanniques et allemands, sélectionnés selon la méthode des quotas.

A partir de cette enquête, l’agence américaine Fleishman-Hillard, en collaboration avec Harris Interactive, a bâti un nouvel outil d’analyse, l’Indice d’Influence du Numérique (IIN). “L’influence” des médias est définie comme une combinaison du temps consacré par les consommateurs à chaque média et de la place qu’ils y accordent dans leur processus de décision.

En France, l’indice se monte à 46% pour internet, 33% pour la télévision, 14% pour la radio, 3% pour la presse et 3% pour les magazines. Des proportions que l’on retrouve à l’identique en Allemagne et au Royaume-Uni.

Les consommateurs expriment globalement une forte satisfaction associée à l’usage d’internet. 81% des Français interrogés déclarent avoir la sensation de gagner du temps. Toutefois certaines préoccupations demeurent, notamment en matière de sécurité des échanges et de fiabilité de certaines informations.© AFP

page d’accueil de l’hébergeur de blog WordPress

Ils ne sont que 25, qui travaillent de chez eux, pourtant leur entreprise, Wordpress, est devenue grâce au bouche-à-oreille le 2e plus gros hébergeur mondial de blogs derrière Blogger (Google) et l’un des cinq sites plus fréquentés du monde.

Créé en 2003 par un programmeur amateur de 19 ans, étudiant de saxophone jazz, Matt Mullenweg, WordPress offre un logiciel qui permet facilement de créer un blog personnalisé ainsi qu’un espace pour l’héberger. Il est basé sur un logiciel libre et gratuit, sans cesse perfectionné par des milliers de programmeurs bénévoles.

WordPress a vu affluer les blogueurs lorsqu’en 2004, l’un des principaux sites de création de blogs, le pionnier Six Apart, a modifié ses prix.

Depuis, son outil a séduit les plus grands médias américains, qui comme CNN, le New York Times ou le Wall Street Journal lui ont confié l’hébergement de leurs blogs, a expliqué à l’AFP son vice-président Raanan Bar-Cohen.

Sa force réside dans les 3,2 millions de blogs qu’il héberge - trois fois plus qu’il y a un an — qui lui amènent en cumulé 168 millions de visiteurs uniques par mois et 800 millions de pages vues, le propulsant au 4e rang mondial, selon le site de comptage Quantcast.

En janvier 2008, il a reçu 29,5 millions de dollars de divers investisseurs, dont le New York Times. Le site, qui fait payer ses fonctionnalités avancées, a été rentable d’entrée.

Il prouve que, loin de ralentir, la folie des blogs continue à attirer de plus en plus d’adeptes dans le monde, allant des touristes aux commerçants, en passant par les grands médias, qui veulent communiquer sur internet grâce à ces outils automatisés, à la portée de tous.

Chaque mois, Wordpress voit arriver 300.000 nouveaux blogs du monde entier, 140.000 messages, et 100.000 commentaires, soit une croissance des visiteurs et du nombre de blogs de 10% par mois.

“Nous créons l’équivalent de 1,5 Wikipedia par mois”, a lancé M. Bar-Cohen.

La vague continue: selon le cabinet eMarketer, aux Etats-Unis les blogueurs devraient passer de 25 millions en 2008 (13% des internautes) à 28 millions l’an prochain, puis 34 millions en 2012 (16%). Les lecteurs de blogs devaient eux passer de 54% à 67% des internautes américains.

Quant à la publicité sur les blogs, espérée comme la manne, elle devrait doubler d’ici 2012, à 744 millions de dollars.

Les promesses futures de la publicité sur les blogs font d’ailleurs de Wordpress et Six Apart des cibles idéales de rachat pour les géants AOL, Google, Microsoft ou Yahoo!.

Tous les blogueurs ne durent pas. WordPress héberge des sites à succès — en tête le blog décalé stuffwhitelike.com — mais aussi près d’un million de blogs oubliés - sans aucune visite le mois dernier. Ne sont pas comptabilisés un million de “blogs de spams”, qui renvoient souvent à des sites X.

WordPress a largement devancé son concurrent Six Apart. Il reste derrière Blogger (Google), mais ce dernier voit partir nombre d’utilisateurs vers WordPress.

Six Apart, qui s’appuie sur une équipe de 200 personnes, cherche d’autres sources de revenus. Il mise maintenant beaucoup sur la publicité ciblée, espérant pouvoir la diffuser sur la grande base de pages disponibles que lui offrent ses bloggeurs.

“Nous avons démarré le mois dernier, ça marche très bien”, a expliqué à l’AFP son PDG Chris Alden. “Nous offrons au blogueur plus de la moitié des recettes publicitaires” — davantage que ce qu’offre Google.

“Cela pourrait être une source importante de revenus”, a aussi reconnu le vice-président de WordPress.

Mais le marché est encore balbutiant, et tous espèrent des initiatives de Microsoft. “Nous aimerions tous que Microsoft réussisse à apporter la communauté publicitaire chez les blogueurs et les sites de socialisation, cela nous aiderait tous”, a-t-il résumé.© AFP